L’acceptation de la différence : vers une diversité inclusive

L’acceptation de la différence est la clef de la cohabitation heureuse et pacifique des peuples. Or, elle est difficile à développer pour plusieurs personnes. Il s’agit là d’un enjeu de cohésion sociale. Nous observons aujourd’hui plusieurs conflits lorsque la différence n’est pas acceptée et respectée.

Quelques différences observables qui peuvent générer du rejet

• Les différences physiques (Ex. : taille, grandeur, couleur de peau, poids, etc.)
• Les différences de capacités physiques (Ex. : handicaps variés)
• Les différences d’origines ethniques (Ex. : races, cultures, langues)
• Les différences de visions du monde (Ex. : croyances, religions, valeurs, positions politiques)
• Les différences reliées à la santé mentale (Ex. : troubles de santé mentale)
• Les différences d’orientations sexuelles (Ex. : homosexualité)
• Les différences d’identités de genre par rapport au sexe à la naissance (Ex. : trans, non binaire)
• Les différences de capacités intellectuelles (Ex. : déficiences intellectuelles)

L’effet miroir qui motive le rejet

Dans un premier temps, la rencontre de deux personnes engendre la recherche de similitude pour se confirmer et se valider dans ses valeurs, sa vision du monde. Cette similitude perçue sécurise la personne. Se retrouver dans l’autre est rassurant! Quand la référence aux normes et standards sociaux est présente, tout écart pourra être jugé négativement. Et c’est là que le bât blesse. C’est là que la discrimination prend racine dans ce jugement négatif sur la différence de l’autre. Dans cet effet miroir, la différence éveille ce que l’on ne désire pas pour soi, ce qui ne correspond pas à la norme et aux standards sociaux véhiculés socialement par la majorité. Ainsi, des personnes sont ostracisées.

La perception des limites que l’on n’ose pas voir, le refus de ces limites entraîne le rejet. C’est comme si on cherchait la similitude « sans limites ». Donc, on n’accepte pas la différence.

Que vivent les personnes différentes?

Comme plusieurs personnes refusent de se reconnaître en elles et comme les limites ne sont pas acceptées, les personnes vivant une différence peuvent se sentir exclues de la société et se sentir seules avec leur différence. Elles sont marginalisées. Elles peuvent ressentir du mépris, être intimidées, invalidées, ridiculisées, harcelées. Leur insertion sociale est alors compromise. Pourtant, chaque personne a besoin d’être vue et reconnue.

Se sortir du cercle vicieux de la persécution

Pour dépasser les préjugés et les jugements négatifs, il faut accepter les limites de la similitude. Reconnaître que chaque personne est unique. Donc reconnaître que la différence fait partie de la nature. Se concentrer sur ce qui nous relie comme humains et accepter de voir la différence. Démontrer da la tolérance, de la compassion, de l’empathie, de la considération et de la compréhension malgré la différence. Oser se reconnaître dans l’autre avec des limites perçues. Exprimer sa propre différence en établissant clairement sa « bulle », son espace, ses frontières corporelles qui nous séparent des autres. Ne pas prendre sur soi la différence de l’autre. Sortir de la similitude « sans limites », sortir de la fusion « sans limites » pour ne pas avoir à rejeter et à persécuter. Pour ne pas se sentir menacé. Faire en sorte que l’unité de la personne demeure en intégrant la différence.  Percevoir et exprimer sa propre différence.

Éduquer dès l’enfance

Les parents sont des modèles pour leur enfant. Plus ils manifestent de l’ouverture et de la tolérance face à la différence, plus ils communiquent ces attitudes positives à leur enfant.

Très tôt, il faut mettre des mots sur la diversité et sur les différences observées. Expliquer ces différences pour que l’enfant comprenne et ne soit pas porté à juger négativement.

Questionner l’enfant sur ce qu’il pense et comprend lorsqu’il perçoit une différence. L’accompagner pour qu’il développe un raisonnement empreint de respect face à la différence.

Discuter en utilisant des livres pour enfants qui abordent les concepts de la différence et de la diversité. (Ex. : la collection « Au cœur des différences » de Brigitte Marleau, pour les enfants de 4 à 8 ans. Des thèmes traités : l’autisme, l’obésité, l’homosexualité, la déficience intellectuelle, la surdité, etc. Le livre « L’identité de genre racontée aux enfants » par Samuel Champagne PhD et Annie Pullen Sansfaçon, PhD)

Promouvoir l’acceptation des limites en aidant l’enfant à percevoir l’essentiel de ce qui nous relie comme humains, malgré la différence. Voir les points communs que l’on partage avec la personne différente.

Aider l’enfant à développer le pouvoir de se blinder face au rejet et à l’exclusion. Se libérer de la position de victime face à un bourreau potentiel. Enseigner la fidélité à soi.

Encourager l’enfant à parler à une personne de confiance s’il sent le rejet et l’intimidation face à sa différence.

Se référer à des organismes communautaires et des ressources professionnelles défendant les droits de la personne différente.

À l’école, intégrer dans les cours d’éducation morale et civique la valeur de la diversité et la discussion sur la différence.

Conclusion

Socialement, il y a un chemin à défricher pour développer dès le plus jeune âge l’acceptation de la différence et la valorisation de la diversité. Comme chaque être est unique, la différence est omniprésente. Pour l’accepter, il faut aussi accepter les limites de la similitude et apprendre à respecter les frontières qui délimitent le territoire de chacun. Plutôt que de rejeter la différence, considérer la diversité de manière inclusive en accordant une place à chacun dans le respect.

Par Jocelyne Petit, Docteure en Sciences de l’Éducation

Rédaction : Jocelyne Petit - Docteure en Sciences de l’éducation
Mise à jour : 23 septembre 2025

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