L’encouragement, un ingrédient essentiel!

L’encouragement est un aspect essentiel en éducation, particulièrement quand on opte pour une discipline positive et bienveillante. L’enfant découragé est porté à se comporter de façon négative en adoptant des comportements inappropriés. L’enfant encouragé, quant à lui, adoptera le plus souvent des comportements positifs car il sent le soutien qu’on lui offre. « L’encouragement est à l’enfant ce que l’eau est à la plante » (Rudolf Dreikurs). On peut ainsi dire que c’est vital! L’encouragement construit comme un trésor émotionnel dans lequel l’enfant puise pour développer son estime de soi, sa confiance en soi. L’encouragement a un écho puissant en chaque personne au plus profond de son être. L’enfant a besoin de ce soutien pour devenir pleinement la personne qu’il est.

Les effets de l’encouragement

Les effets de l’encouragement sont nombreux :

• Se sentir reconnu
• Trouver sa place
• Trouver son propre équilibre intérieur
• Développer la confiance en soi et l’estime de soi
• Stimuler la volonté d’agir
• Développer ses meilleures aptitudes
• Faire naître la joie en soi
• Favoriser le dépassement de soi
• Raviver la flamme intérieure
• Faire fleurir et fructifier les talents de la personne
• Stimuler le désir de s’appliquer davantage
• Se motiver
• Fortifier l’être
• Conférer une vision positive de soi-même
• Stimuler les qualités humaines de la personne
• Se sentir soutenu
• Désirer aller de l’avant pour surmonter des obstacles
• Impulser le courage, l’énergie l’élan
• Nourrir une motivation interne qui favorise la continuité de l’effort et donne envie de progresser
• Donner la motivation à agir positivement
• Aider à croire en soi-même
• Construire une force intérieure qui se maintient sans aide extérieure
• Être incité à tenter davantage
• Devenir autonome et indépendant
• Développer de la hardiesse

Comme on voit, l’encouragement est essentiel pour se réaliser comme personne! L’encouragement est un moteur qui aide à aller de l’avant!

Comment encourager?

• À partir d’une observation attentive de l’enfant et de ce qu’il produit, décrire ce que vous percevez sans porter de jugement. S’intéresser à ce que l’enfant fait par lui-même. Par exemple, au lieu de dire « Ton dessin est beau! », décrire plutôt ce que vous voyez : les couleurs, les formes, les textures, les traits, etc.
• Toujours, à partir d’une observation attentive de l’enfant, décrire son comportement positif et les effets observés. Par exemple, au lieu de dire « Tu es gentil! », décrire le comportement gentil et les effets bénéfiques observés. Ex : « Quand tu joues ainsi avec ta sœur, en lui apportant des jouets, elle sourit et l’ambiance est plaisante! Elle apprécie ta présence ».
• Vraiment se concentrer sur les intérêts réels et personnels de l’enfant, l’appuyer et le soutenir par des paroles et gestes positifs pour qu’il développe ses talents au mieux. Décrire ce qu’il fait.
• Attirer l’attention de l’enfant sur la qualité du travail fait. Ex. : « Tu as réussi ce casse-tête alors qu’il n’y a pas si longtemps, c’était trop difficile pour toi! ». Remarquer chaque pas en avant, chaque progrès, chaque effort.
• Remercier l’enfant pour un comportement positif que l’on a apprécié. Ex. : Au lieu de dire « Tu as été gentil! », dire plutôt ce que l’enfant a fait « Tu as joué seul en demeurant calme. J’apprécie beaucoup. J’avais besoin de ce temps calme!  Merci! »
• Valoriser et reconnaître les efforts par des questions. Ex. : « Comment as-tu réussi à faire ceci? », « Raconte-moi ce que tu as fait, comment tu l’as fait? ». Souligner les efforts et les succès.
• Mettre des mots sur les sentiments perçus. Ex. : « Tu as l’air content d’avoir réussi ceci! »
• Assurer une présence tout en gardant le silence. Ex. : S’asseoir à côté de l’enfant, lui sourire, apprécier le moment avec lui.
• Faire remarquer les résultats obtenus en persévérant, en se pratiquant.
• Participer aux jeux de l’enfant, sans prendre les devants et sans créer une dépendance non plus.
• Éviter d’humilier l’enfant en faisant un commentaire désobligeant.
• Éviter de surprotéger l’enfant. Lui faire confiance et encourager son autonomie.
• Éviter de comparer les enfants entre eux. Considérer chacun dans son unicité.

L’encouragement est différent d’un éloge ou d’un compliment

L’éloge est un commentaire qui communique un jugement positif sur une personne ou sur un objet. « C’est beau! », « Tu es bon! », « Tu es gentil! ». Ce jugement touche la personne qui reçoit l’éloge ou le compliment. Ce type de commentaire peut orienter l’enfant à l’extérieur de lui-même, en mettant l’emphase sur l’approbation extérieure. L’enfant motivé par les compliments et les éloges peut chercher à faire plaisir à l’autre pour se mériter son approbation. L’enfant peut devenir dépendant de ce que pense son entourage à son sujet ou au sujet de ce qu’il fait. Ces mots qui jugent ne favorisent pas l’autonomie ni la motivation interne de l’enfant comme le font les encouragements. Nous disions que l’encouragement insufflait du courage, en exprimant de l’intérêt pour ce que l’enfant fait. L’encouragement est descriptif, il ne porte pas de jugement. Il ne suscite pas d’inquiétude face au jugement de l’autre. En étant encouragé, l’enfant ne sent pas de pression pour « être à la hauteur ». Il apprend plutôt à s’accepter et à persévérer en faisant les efforts nécessaires qui sont remarqués. L’encouragement engage souvent la discussion alors que le compliment ou l’éloge peuvent se dire sans même porter trop d’attention. L’encouragement ne se fait pas à la « va vite ». De plus, il aide l’enfant à développer son sens de l’auto-évaluation. Il aide l’enfant à réfléchir à ses gestes, à évaluer les résultats de ses efforts, à voir par lui-même s’il atteint ses objectifs. Bref, l’encouragement soutient l’enfant sans le juger!

En conclusion

Chaque être humain a un potentiel, avec ses limites et ses possibilités. L’encouragement aide à devenir qui on est, en développant ce potentiel. Par exemple, si l’enfant a des dons artistiques ou encore des aptitudes pour les sports, l’encouragement de ses parents est important pour le garder sur sa voie et éviter de le décourager en pensant que les bénéfices financiers sont moins évidents sur cette voie. L’encouragement respecte les intérêts réels de l’enfant.

Par Jocelyne Petit Docteure en Sciences de l’Éducation

Rédaction : Jocelyne Petit - Docteure en Sciences de l’éducation
Mise à jour : 7 février 2022

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