En tant que parents, nous avons parfois la fâcheuse habitude de souligner les faux pas de nos enfants ; nous mettons plutôt l’emphase sur leurs erreurs ou leurs mauvais comportements sans vraiment accorder de l’attention au positif. Les bons coups ou les forces de nos petits sont souvent tenus pour acquis et il arrive qu’ils passent sous le radar. À la longue, les enfants perdent ainsi du même coup confiance en eux, ainsi que leur désir de collaborer avec l’adulte. Une fois que nous avons pris connaissance de cette situation, il suffit de mettre en place quelques nouvelles habitudes pour remédier à la situation.
À tout âge, les enfants sont friands de renforcement positif. Cette méthode est en soi bien simple. Pour ce faire, il est important de prendre le temps d’observer l’enfant, d’encourager ce dernier et de valoriser ses efforts ou bien sa réussite. Dans un cas comme dans l’autre, vous devrez être attentif à votre enfant pour constater ce qu’il fait de bien.
Le renforcement positif se décline sous quelques formes : verbal, non verbal et matériel :
Verbal
C’est dans cette catégorie que vous retrouverez : « BRAVO », «CHAMPION », « JE SUIS FIÈRE DE TOI ». Pour que ce type de renforcement soit efficace, il doit être complet. Par exemple si vous dites : « super! Tu as rangé ta chambre rapidement » l’enfant ressentira une plus grande fierté puisqu’il constate que vous avez remarqué l’ensemble de son progrès.
Non verbal
Certains regards ou petits gestes affectueux pourront très bien faire l’affaire. Un clin d’œil, un sourire, une caresse pourra agir à titre de renforcement. Ce mode de renforcement est l’idéal pour les enfants timides qui n’aiment pas attirer les regards!
Matériel
Il s’agit de récompenser un bon coup par un autocollant, une friandise ou tout autre renforçateur matériel. Il faut par contre être vigilant pour ne pas abuser de ce mode de renforcement, puisqu’il perdra de son efficacité et l’enfant s’attendra à recevoir constamment un petit quelque chose en échange d’un bon geste.
Les enfants aiment vous faire plaisir alors, ils prendront goût à vous épater pour pouvoir constater à quel point vous êtes fiers d’eux. Par contre, à quelques occasions, ils ne réussiront pas à accomplir correctement la tâche demandée. À ce moment il est important de les encourager et de souligner leur effort tout en mentionnant qu’ils pourront se reprendre une prochaine fois.
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