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Démystifions l’accès lexical!

Pour imager ce qu’est l’accès lexical, imaginez que tous les mots de vocabulaire que vous connaissez sont stockés dans une grande « commode » dans votre tête. Cette commode comporte plusieurs tiroirs, dans lesquels les mots sont classés de diverses façons. Par exemple, par catégorie sémantique (ex. outils, animaux, etc.) et/ou par caractéristique visuelle (ex. : objets ronds), un peu comme vous classez peut-être vos vêtements, par type de morceaux ou par couleur! Lorsque vous parlez, vous devez accéder aux mots dans vos tiroirs, d’où le terme « accès lexical ».

Vous avez sûrement déjà remarqué que les morceaux de vêtements que vous utilisez le plus souvent se retrouvent toujours en avant-plan et qu’ils sont plus facilement accessibles lorsque vous ouvrez votre commode. C’est normal, ils sont si utiles! Certains mots, plus fréquemment employés, sont eux aussi bien en évidence lorsque vous ouvrez vos tiroirs. Ils traînent peut-être même sur le dessus de votre commode!

Bien pratique, vous direz! Ces mots d’une grande polyvalence sont cependant plus vagues et moins précis. Des « ça, truc, chose, là » au quotidien, c’est simple et souvent plus rapide que d’aller rechercher LE terme le plus approprié. Dans la vie de tous les jours, lorsque nous sommes dans un contexte plus informel, il n’y a pas vraiment de conséquences à employer ce type de mots, un peu comme d’enfiler son t-shirt de pyjama à la maison. Par contre, si vous sortez de ce contexte et que certaines exigences vous sont imposées, il peut y avoir des impacts à ne s’en tenir qu’à ces termes plus vagues : le message de votre communiqué au travail ne sera possiblement pas bien compris de vos lecteurs, votre auditoire ne saisira pas toutes les nuances dans votre discours, etc. À l’école, les enfants pourraient avoir de la difficulté à communiquer clairement leurs bonnes idées dans un exposé oral ou dans une production écrite.

Avec un peu de patience et d’efforts, la plupart des gens parviennent à préciser leurs idées et à employer des termes justes s’ils le désirent. Par contre, certains individus possèdent des difficultés touchant l’accès lexical, ce qui rend la tâche plus ardue. Les mots peuvent être classés de façon inefficace dans leurs tiroirs et sont donc plus difficiles à trouver, ou ils n’y ont pas été exposés suffisamment (ex. : à travers la lecture) afin d’être capables de les retrouver rapidement.

Dans un prochain billet, je vous proposerai quelques stratégies pour aider vos enfants à améliorer leur accès lexical et arriver à employer un vocabulaire plus riche et précis!

Maude Lemieux, orthophoniste